Optus ถูกประณามสิบทิศ ปฎิเสธลูกค้าตาบอดเหตุไม่มีใบขับขี่

22 ก.ย. 2014 Optus ต้องตกอยู่ในน้ำเดือด (สำนวนฝรั่ง) เมื่อคณะกรรมการสิทธิมนุษยชนแห่งออสเตรเลีย(AHRC) เข้าสอบสวนหลังจากได้รับเรื่องร้องเรียนจากนาย Ben Felten ชายตาบอด หลังจากเขาถูกปฏิเสธการขายโทรศัพท์มือถือ อันเนื่องมาจากเขาไม่มีใบขับขี่ ซึ่งเป็นขั้นตอนหนึ่งในการหาหลักฐานส่วนบุคคลประกอบการซื้อแพคเก็ตโทรศัพท์มือถือ

นาย Felten ผู้เป็นลูกค้า Optus มากว่าแปดปีกล่าวว่า การเป็นลูกค้าโทรศัพท์มือถือของ Optus เขาจะต้องแสดงหลักฐาน 11 อย่างที่รวมถึง เอกสารสองฉบับที่มีภาพถ่ายของเขา   พนักงานประจำร้าน Optus ที่ Penrith Plaza ยังย้ำอีกว่าเขาจะต้องมีหลักฐานอย่างหนึ่งอย่างใดระหว่างใบขับขี่กับหนังสือเดินทาง (ขออธิบายเพิ่มเติมสำหรับผู้อ่านนอกประเทศออสเตรเลีย ออสเตรเลียเป็นประเทศที่ไม่มีบัตรประจำตัวประชาชน แม้รัฐบาลหลายสมัยพยายามจะให้มีบัตรประชาชนแต่ไม่เป็นผลสำเร็จ ใบขับขี่จึงเป็นบัตรแสดงบุคคลที่เป็นสิ่งสามัญที่สุดในออสเตรเลีย)

เขากล่าวว่า เขาเชื่อว่าพนักงานคนนั้นคงรู้ว่าเขาตาบอด เพราะสังเกตได้ง่ายจากดวงตาของเขา ไม้เท้าและสุนัขนำทางที่เขานำเข้าไปในร้านด้วย แต่พนักงานก็ยังยืนยันให้เขาเอาใบขับขี่มาแสดง

นาย Felten ซึ่งเป็นพนักงานของเทศบาล Penrith กล่าวว่า เขาได้ทำเรื่องร้องเรียนไปยังสำนักงานใหญ่ของ Optus แต่ได้รับการปฏิเสธกลับมา โดยอ้างว่าหากไม่มีใบขับขี่ก็ให้ใช้หนังสือเดินทาง และเอกสารอีกอย่างหนึ่งที่มีภาพถ่ายของเขา

นาย Felten กล่าวว่า เขาเป็นคนตาบอด จึงไม่คิดจะเดินทางท่องเที่ยวไปชมความงามที่ไหน หนังสือเดินทางจึงไม่เคยคิดจะทำ เมื่อถูกปฏิเสธนาย Felten จึงหันมาร้องเรียนคณะกรรมการสิทธิมนุษยชนฯ อ้างว่าการปฏิบัติของ Optus ถือเป็นการฝ่าฝืนกฎหมายเลือกที่รักมักที่ชังต่อคนพิการ (DDA)

เขากล่าวว่า กรณีของเขาสามัญสำนึกไม่ได้ถูกนำมาอยู่เหนือกว่าเหตุผล เขาพบว่าตัวเองเป็นเหยื่อ (ของการเลือกที่รักมักที่ชั่ง) และถูกทำให้น้อยเนื้อต่ำใจในความเป็นมนุษย์

ทางด้านคณะกรรมการสิทธิมนุษยชนฯ ได้ออกมายืนยันว่าได้รับเรื่องร้องเรียนของนาย Felten เรียบร้อยแล้ว และจะทำการสอบสวนต่อไป

นาย Felten ปัจจุบันอายุ 47 ปั ได้ตาบอดมาเป็นเวลา 10 ปีจากโรคจอตาเสื่อม หรือโรค RP (retinitus pigmentosa)

ทางด้านโฆษกของ Optus ออกมาปกป้องบริษัทว่า นโยบายของบริษัทกำหนดให้ลูกค้าจะต้องแสดงใบขับขี่หรือหนังสือเดินทางเพื่อขอซื้อแพ็กเกจโทรศัพท์มือถือ โดย Optus ให้บริการด้านเทคโนโลยี่แก่ลูกค้าทุกประเภทที่รวมถึงผู้พิการทางสายตา และปฏิบัติต่อลูกค้าทุกคนอย่างเสมอภาค

แม้ว่า Optus ปฏิเสธเขา แต่นาย Felten กลับพบว่า Telstra ให้บริการที่ยืดหยุ่นกว่า หลังจากได้รับการปฏิเสธจากพนักงานและผู้จัดการของ Optus เขาได้แวะไปที่ร้าน Telstra และสามารถขอซื้อแพ็กเกจโทรศัพท์มือถือได้ทันทีโดยอาศัยหลักฐานที่เขามีอยู่ แถมแผนการชำระค่ารายเดือนในบริการอย่างเดียวกัน ได้โทรศัพท์รุ่นเดียวกัน แต่ค่าบริการของ Telstra กลับถูกกว่าอีกด้วย